Touhohin Ikuto stoczył walkę ze swoim ojcem, która doprowadziła go do podjęcia pochopnej decyzji o ucieczce z domu. Wchodzi na pokład statku, decydując się na samotny wakacyjny wyjazd, jednak statek niespodziewanie zostaje uszkodzony przez potężny sztorm.
Ninomiya Shungo jest przeciętnym uczniem szkoły średniej, który mieszka w domu ze swoją starszą siostrą Ryouko – przynajmniej wtedy, gdy ta nie wykonuje swojej pracy jako najemnik. Jednak życie Shungo ulega zmianie w momencie, gdy urocza dziewczyna o imieniu Tsukimura Mayu przylatuje na teren jego szkoły w wojskowym helikopterze. Okazuje się, że Ryouko przysłała ją wraz z jej starszym bratem Mikihiro, by zamieszkała w ich domu.
Nogizaka Haruka jest najpopularniejszą uczennicą w prestiżowej szkole Hakujo, nie tylko ze względu na swą urodę lecz też wrodzone talenty i wpływy. Haruka skrywa jednak pewien sekret, którego wyjawienie może zniszczyć jej reputację.
Rok 2022. W technologii wirtualnej rzeczywistości nastąpił przełom. Inżynierom udało się stworzyć hełm nazwany NerveGear - narzędzie zdolne przenieść świadomość użytkownika do świata gier. Tytułem startowym na tę platformę został Sword Art Online (SAO). Yuuki Asuna przez przypadek znajduje ten zestaw wraz z grą w pokoju swojego starszego brata. 
Dawno temu, Fujishirou Kosuke wyznał miłość swojej przyjaciółce. Przyrzekł, że zachowa czystość, do czasu, aż będą mogli być razem, by mógł przeżyć z nią swoje pierwsze zbliżenie. Lata później chłopak budzi się w celi więziennej i zdaje sobie sprawę, iż został porwany. Jego oczom ukazuje się piękna kobieta, która próbuje go uwieść.
Tsubaki Akira to przeciętny uczeń szkoły średniej. Pewnego dnia do jego klasy dołącza Urabe Mikoto, która zajmuje wolne miejsce koło niego. Dziewczyna sprawia wrażenie skrytej w sobie a wręcz zimnej - odczytanie emocji wyrażanych przez nią nie ułatwia fakt, iż jej włosy zasłaniają pół twarzy. Już pierwszego dnia zyskuje miano dziwaczki, gdyż podczas zajęć nagle wybuchła śmiechem.
Dwudziestoletnia Michino Saki została wyrzucona z domu przez swą starszą siostrę. Błąkając się po ulicach trafia na nieznajomego trzydziestokilkulatka - Oota Renta. Pozwala jej przenocować u siebie po tym jak mdleje niedaleko jego mieszkania. Saki skrywa jednak pewną tajemnicę. Jest sukkubem - potrzebuje esencji mężczyzny by przeżyć. Gdy jest głodna jej ciało zaczyna wytwarzać duże stężenia feromonów powodując niepochamowaną żądzę u mężczyzn znajdujących się w pobliżu.
Miyazawa Yukino to najbardziej rozpoznawalna dziewczyna w szkole i przewodnicząca swej klasy. Nie ma żadnych słabych punktów, jej oceny zawsze wystarczają by znalazła się na szczycie listy najlepszych uczniów. Do tego łatwo nawiązuje nowe kontakty, co sprawia, iż od zawsze była obiektem admiracji. W rzeczywistości jednak ta cała otoczka to nic innego niż jej druga twarz.
Trzydzieści lat temu Azja została niemal zrównana z ziemią za sprawą tajemniczego trzęsienia przestrzeni - zjawiska charakteryzującego się silnymi wibracjami przestrzeni nieznanego pochodzenia. W rezultacie zginęło ponad 150 milionów ludzi. Od tego czasu podobne zjawiska zaczęły nawiedzać cały glob, jednak w nieporównywalnie mniejszej skali. Wiele większych miast zdążyło wdrożyć zautomatyzowane systemy bezpieczeństwa składające się między innymi z olbrzymich schronów z miejscem dla wszystkich mieszkańców. Jednym z takich miast jest Tenguu, gdzie mieszka i uczy się - Itsuka Shidou wraz ze swoją młodszą siostrą - Kotori.
Ebihara Chinami od urodzenia posiada tajemniczą moc generowania silnych fal elektromagnetycznych pod wpływem emocji. Dziewczyna nie potrafi ich kontrolować co powodowało w przeszłości wiele problemów w jej życiu i najbliższym otoczeniu. Po kolejnej przeprowadzce trafia do nowej szkoły, gdzie ponownie dochodzi do uszkodzenia sprzętu elektronicznego pod wpływem jej mocy, jednak tym razem zdarzenie zauważa Kannagi Koutarou, który rozpoznaje ową umiejętność jako TYPE-E i obiecuje Chinami pomocną dłoń przy nauce kontrolowania jej emocji.
Po udanej wycieczce szkolnej zaczyna się w końcu długo wyczekiwany okres wakacji letnich. Niemal wszyscy uczniowie wracają do swych rodzinnych domów by zobaczyć się z bliskimi. Po ich powrocie wydarza się nieszczęśliwy wypadek w męskim akademiku - zostaje on całkowicie zalany. Riki pozostaje bez dachu nad głową, jednak Noumi Kudryavka proponuje mu tymczasowe lokum w swoim pokoju.
Jest rok 1985. Uczniowie Szkoły Średniej Sakura - Kurabe Juurou, Fuyusaka Iori i Amiguchi Shuu doświadczają przedziwnego fenomenu wspólnego śnienia o wojnach z Kaijuu w przeszłości oraz przyszłości. Są oni również doglądani przez szkolną pielęgniarkę zwaną Morimura Chihiro, która dostarcza nieznany typ leku kilku uczniom ich placówki. Pewnego dnia Juurou przez przypadek odkrywa teczkę z jego aktami w szkolnym ambulatorium, gdzie przedstawiono go jako Izumi Juurou.